Cole Palmer hat bei Chelsea einen neuen Vertrag bis 2034 mit verbesserten Konditionen unterschrieben. Der 24-jährige englische Nationalspieler war bisher bis 2033 unter Vertrag, wird nun aber für seine Leistungen belohnt. Er hat sich zu einem der wichtigsten Offensivspieler der Londoner entwickelt und gilt hinter den Kulissen zunehmend als Führungsspieler in der Kabine.
Mit dem neuen Vertrag gehört Palmer zu den Spielern mit den längsten Verträgen in der Premier League. Nur Manchester Citys Erling Haaland sowie seine Teamkollegen Joao Pedro und Geovany Quenda sind ebenfalls bis 2034 gebunden.
«Chelsea bedeutet mir sehr viel, und ich denke, der Club geht in die richtige Richtung. Deshalb freue ich mich sehr über die Unterschrift und bin wirklich glücklich», sagte Palmer.
«Die Gespräche mit den Besitzern, den Sportdirektoren und natürlich dem Trainer haben mir viel Zuversicht gegeben. Deshalb war es nur richtig, zu unterschreiben.»
Auch mit den Mitspielern habe er gesprochen, fügte er hinzu: «Alle haben dieselben Ambitionen. Ich habe das Gefühl, dass wir hier regelmässig grosse Titel gewinnen. Ich möchte Teil davon sein und auch selbst eine grosse Rolle dabei spielen.»
Palmer hatte erst vor zwei Jahren einen Vertrag unterschrieben, nachdem er 2023 für 42,5 Millionen Pfund von Manchester City gekommen war. Die Verlängerung ist Teil einer Reihe von Vertragsverlängerungen bei Chelsea, mit denen etablierte und aufstrebende Spieler belohnt werden sollen, ohne die Lohnstruktur des Clubs aus den Augen zu verlieren.
Joao Pedro hatte im August einen neuen Vertrag bis 2034 unterzeichnet, und Pedro Neto verlängerte im vergangenen Monat um sechs Jahre.
Starke Saison nach schwieriger Vorsaison
Palmer hat sich mit dem brasilianischen Stürmer Joao Pedro gut eingespielt. Zu Beginn der Amtszeit von Trainer Xabi Alonso hat er zudem seine Zusammenarbeit mit seinem «besten Freund im Fussball», Morgan Rogers, wieder aufleben lassen. Palmer war einer der wenigen Eingeweihten bei den Verhandlungen, die Chelsea diesen Sommer für eine Rekordsumme von 117 Millionen Pfund von Aston Villa führte.
In sieben Partien in dieser Saison hat Palmer vier Tore erzielt und zwei Vorlagen geliefert. Damit ist er wieder in Form, nachdem er in der vergangenen Saison mit einer hartnäckigen Leistenverletzung zu kämpfen hatte. Damals gab er zu, mit dem Problem gespielt zu haben, obwohl er das «wahrscheinlich nicht hätte tun sollen».
Seine häufigen Ausfälle führten schliesslich dazu, dass er im Sommer nicht im WM-Kader Englands stand. Zuvor hatte er sich bei Spezialisten erkundigt, ob eine Operation nötig sei.
Diskussion um Einsätze für England
Palmer hat in dieser Saison mehr Minuten gespielt als jeder andere Chelsea-Spieler, fehlte aber in der jüngsten Länderspielpause der Engländer. Nationaltrainer Thomas Tuchel sagte daraufhin, Palmer «verpasst zu viele Chancen».
Alonso bestätigte, dass Palmer voraussichtlich für das Spiel am Samstag gegen Bournemouth zur Verfügung stehen wird. Zugleich betonte er, dass der Spieler sich weiterhin für die englische Nationalmannschaft einsetze.
«Absolut. Er ist engagiert, aber er muss vollständig fit sein, um zu spielen», sagte Alonso. «Und wenn er vollständig fit ist, wird er seine Einsatzzeit geniessen. Wir brauchen ihn in diesem Moment, der Club und die Nationalmannschaft.»
«Er hat in der vergangenen Woche trainiert und fühlt sich besser, aber wir wollten ihn nicht überstürzt zurückholen.»
Chelsea steht nach fünf Spielen auf dem 10. Tabellenplatz und hat bereits zwölf Gegentore kassiert.